Abadía real
Necrópolis de los reyes de Francia
Se eleva en el emplazamiento de un cementerio galo-romano que alberga la sepultura del santo, considerado primer obispo de París, muerto hacia el año 250. Lugar de peregrinación, es construida en el siglo V, y Dagoberto, en el s. VII, es su benefactor. En ella se corona rey Pipino el Breve en 754. Se convierte en una de las abadías benedictinas más poderosas de la Edad Media. A partir del s. VI es enterrada en ella gran parte de la realeza de Francia.
En el s. XII, el abad de Saint-Denis, Suger, influyente personaje político, hace de la abadía una obra maestra del primer arte gótico. Reconstruye el edificio siguiendo nuevas técnicas arquitectónicas, rosetón y bóveda sobre crucero de ojivas, inundando el interior de luz coloreada. En el s. XIII, bajo el reinado de San Luis, nuevas obras dan a la basílica su aspecto actual, aunque las guerras y la Revolución precipitan su decadencia. Restaurada en el s. XIX, en particular por Viollet-le-Duc, se alza en catedral en 1966.
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